Esclavage 25 mars

Le Ghana vient de proposer à l’assemblée générale de l’ONU à New York la reconnaissance de la traite des esclaves comme le crime le plus grave de l’histoire de l’Humanité. Un vote favorable s’en est suivi. Des pays se sont abstenus dont les membres de l’Union Européenne. Si l’on peut en tant qu’historien discuter de cette qualification trop liée à une compétition d’horreurs le vote des Nations Unies vient, tardivement, reconnaitre des faits majeurs d’inhumanité commis pendant treize siècles. On distingue la traite orientale (traite de peuples arabes) qui aurait concernée 17 millions de personnes pendant ces 13 dsiècles, la traite intra africaine qui aurait fait 14 millions de femmes et d’hommes déportées et la traite transatlantique (ce que l’on appelle le commerce triangulaire entre le continent africain, l’Europe (principalement la France) et les Amériques. 12 millions de personnes ont été ainsi achetées, déportées et mis en esclavage. A noter que 90 % de cette population a été déportée en 110 ans. Pour rappel l’abolition de l’esclavage n’a été votée que dans la dernière partir du 19 eme siècle en France après l’abolition par la Révolution française, puis celle de Napoléon, lequel annulera ensuite cette décision.

De fait ce vote symbolique ne change pas grand chose si ce n(‘est qu’il attire l’attention mondiale sur des faits passés sous silence, une sorte d’amnésie sélective internationale. L’initiative du Ghana a embarrassé les pays occidentaux qui ont argué de différents dans la rédaction du texte proposé et du fait aussi qu’ils avaient l’impression d’une mise en demeure. C’est pourtant bien tardif ce vote et le peu d’enseignement de ces traites dans les écoles et collèges raconte combien nous avons occulté ces siècles, ces peuples, ces êtres humains mis en esclavage… La Fondation présidée par Jean Marc Ayrault fait du très bon travail mais reconnaissons que celui est peu à proportion de ces crimes contre l’humanité…